अश्विन ने पिछले साल बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट सीरीज के बाद संन्यास का विचार करना शुरू कर दिया था. उनका घुटना दो मैच में गेंदबाजी के बाद सूज गया था, लेकिन उन्होंने अपना एक्शन बदला और ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया.
भारत के लिए खेलने वाले सबसे अच्छे ऑफ स्पिनर में रविचंद्रन अश्विन शामिल हैं. उनके आंकड़े हरभजन सिंह से भी अच्छे हैं. किसी भी ऑफ स्पिनर को, खासकर टेस्ट क्रिकेट में, अश्विन की उपलब्धि हासिल करना आसान नहीं होगा. श्विन ने बड़ी से बड़ी टीम के बल्लेबाजी क्रम को अपनी विविधता से ध्वस्त किया है. अश्विन के करियर में भी समय आया था जब उन्होंने संन्यास लेने का विचार किया था. हालाँकि, 36 साल की उम्र में उन्होंने अपने खेल को बदल दिया और अभी भी टेस्ट में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं.
“मैंने अपनी जिंदगी में जो भी किया है मुझे उस पर गर्व है, विकेट या रन की वजह से नहीं पर जिस निरंतरता से मैंने खुद को प्रेरित किया है,” अश्विन ने अपने संन्यास पर कहा. बूढ़ा होने का डर क्रिकेटर्स या किसी को भी परेशान करता है. मैं क्रिकेटरों को उम्र के साथ फंसते देखता हूँ. जब वह अनुभवी हो जाते हैं, वे किसी एक चीज को इतनी मजबूती से पकड़े रहना चाहते हैं कि समय के साथ अपने लिए ही मुश्किल खड़ी करते हैं.”
श्विन ने बताया कि उनकी घुटने की चोट बहुत पहले हुई थी जब उन्होंने सोचा था कि उनका करियर समाप्त होने वाला था. “जब मैं बांग्लादेश टूर से वापस आया, मैंने अपनी पत्नि से कहा कि ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीरीज मेरी आखिरी सीरीज हो सकती है,” अश्विन ने कहा. घुटने में कुछ समस्याएं थीं. मैंने उससे कहा कि मैं अपनी गेंदबाजी चाल बदल दूंगा क्योंकि मेरा पैर जमीन पर पड़ते ही दर्द होता था. टी20 विश्व कप की वजह से मैं बहुत काम नहीं कर रहा था, लेकिन मैं अपनी गेंदबाजी से खुश नहीं था क्योंकि गेंद सिर्फ हल्का-फुल्का हमला कर रही थी.”
“बांग्लादेश के खिलाफ दूसरे टेस्ट तक, मेरा घुटना दर्द करने लगा था, उसमें सूजन भी आ रही थी,” अश्विन ने कहा. मैंने सोचा कि मैं अब यह कैसे करूँगा क्योंकि मैं दो-तीन साल से अच्छी तरह से गेंदबाजी कर रहा था. ऐसे में गेंदबाजी की चाल बदलना बेवकूफी था. जब मैं वापस आया, मैंने बताया कि मेरे घुटने पर बहुत दबाव पड़ रहा है. अब मैं अपने 2013-14 वाले एक्शन में बदलाव करेंगे और घुटने को दर्द से राहत देंगे. मैं बैंगलोर गया जब मुझे इंजेक्शन देना था, तो मैंने अपनी योजना बदल दी. जैसे ही मैं गेंदबाजी करना शुरू किया, मेरे घुटने में दर्द कम हो गया. मैंने नागपुर में तीन-चार दिन अभ्यास किया और फिर उस एक्शन के साथ टेस्ट मैच खेलने चला गया. मैच के पहले दिन, मैं तीन या चार ओवर तक गेंदबाजी नहीं कर सकता था, लेकिन मैंने अपनी समझ से इसे नियंत्रित कर लिया.”
भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेली गई टेस्ट सीरीज पर उन्होंने कहा, “मुझे उस सीरीज मे प्लेयर ऑफ द सीरीज का खिताब मिला था, जिस पर मुझे गर्व है.” वह पिछले चार-पांच वर्षों में मेरे सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनों में से एक था. पिछले पांच वर्षों में मैंने बहुत अच्छा काम किया है, लेकिन आज जब मैं उस दिन को याद करता हूँ, मुझे गर्व होता है कि मैं 36 साल की उम्र में उस काम को किया था. मैं इससे बड़ी चुनौती नहीं देखता अगर मैं अपना रुख बदल सकता हूं या अपना करियर दांव पर लगा सकता हूं. अक्सर लोग असुरक्षित महसूस करते हैं; उन्हें कुछ अलग करके असफल नहीं होना चाहिए. इसी एक्शन के साथ अगले चार या पांच टेस्ट खेलना मेरे लिए काफी आसान होगा; मैं शायद 15 से 16 विकेट भी ले लूँ, लेकिन मैं खुद को अच्छा नहीं लगना चाहता.”
